EIA-232-E是美国电子协会EIA制定的著名物理层异步通信接口标准。它最早是1962年制订的标准RS-232。RS表示EIA的一种“推荐标准”，232是个编号
EIA-232是DTE与DCE之间的接口标准。DTE（Data Terminal Equipment）是数据终端设备，也就是具有一定的数据处理能力以及发送和接收数据能力的设备。大多数的数字处理设备的数据传输能力是很有限的。直接将相隔很远的两个数据处理设备相连接起来，是不能进行通信的。必须在数据处理设备和传输线路之间，加上一个中间设备。这个中间设备就是数据电路端接设备DCE（Data Circuit-terminal Equipment）。DCE的作用是在DTE和传输线路之间提供信号变换和编码的功能，并且负责建立、保持和释放数据链路的连接
EIA-232的一些主要特点：
机械方面：EIA-232使用ISO 2110关于插头座的标准。就是使用25根引脚的DB-25插头座。引脚分为上、下两排，分别有13和12根引脚，其编号为1至13和14至25，都是从左到右
电气方面：EIA-232与CCITT的V.28建议书一致，但要注意EIA-232采用负逻辑，逻辑0相当于对信号地线有+3V或更高的电压，而逻辑1相当于对信号地线有-3V或更负的电压。逻辑0相当于数据“0”（空号）或控制线的“接通”状态，而逻辑1则相当于数据“1”（传号）或控制线“断开”
功能特性：与CCITT的V.24建议书一致。规定了什么电路应当连接到25根引脚的哪一根以及该引脚的作用
规程特性：与CCITT的V.24建议书一致。规定了DTE和DCE之间所发生的事件的合法序列。